Si chiude la fase a gironi del Gruppo A con le qualificazioni annunciate di Brasile (primo) e Messico (secondo). Il Brasile liquida il già eliminato Camerun con un 4-1 che mette in evidenzia il talento di Neymar (autore di una doppietta) ma anche i gol di Fred e Fernandihno (al suo esordio ad un mondiale), mentre per i camerunensi segna Matip. Il Messico, a sua volta, travolge la Croazia con un netto 3-1, siglato da Marquez, Guardado e Hernandez. Inutile il gol di Perisic nel finale.

Nel Girone B scontro al vertice tra Olanda e Cile, vinto dagli oranje che dunque si aggiudicano il primo posto. Inutile la vittoria della Spagna contro l’Australia. L’Olanda fa il compitino, grazie al 2-0 firmato dalle reti dei neo entrati Fer e Depay. La squadra di van Gaal si candida per essere una delle favorite alla vittoria finale. Nell’altra sfida, la Spagna liquida l’Australia col 3-0 siglato da Villa, Torres e Mata.

Ma la copertina è giusto dedicarla a David Villa Sanchez, alla sua ultima partita con la nazionale spagnola. Il 33enne bomber asturiano, dopo 97 gare e 50 reti, lascia spazio alla prossima generazione del calcio iberico. Lo fa firmando una rete di tacco all’Australia, per poi lasciare il posto a Mata. Dallo Sporting Gijon all’Atletico Madrid passando per il Barcellona, oltre 300 reti in carriera (nazionale compresa) prima di approdare dalla prossima stagione al New York City nella Major League americana.

Agli ottavi di finale, dunque, Brasile-Cile ed Olanda-Messico. La fase ad eliminazione diretta prende pian piano forma.

Vincenzo Perrella